Coltivare tabacco in casa: quante piante si possono coltivare legalmente?

Se ti interessa il mondo della coltivazione della cannabis, potresti chiederti se è possibile avere anche una piccola pianta di tabacco. Quante piante di tabacco si possono coltivare? È legale in Italia? Si può coltivare e vendere tabacco in modo indipendente?

Così come esistono leggi restrittive per la coltivazione della marijuana e per il commercio di derivati della cannabis come il CBD, lo stesso vale per il tabacco. Vediamo cosa dice la normativa a riguardo.

Cosa dice la legge sull’avere una piccola pianta di tabacco

Seminare e coltivare tabacco in Italia è legale e si può fare in una proprietà privata senza problemi e senza doverlo comunicare alle autorità, ma ci sono comunque dei limiti. Quello che è espressamente vietato è trasformare il tabacco per venderlo o lavorarlo con strumenti industriali, poiché solo le aziende autorizzate possono commercializzare questo prodotto.

Non esiste un limite preciso di piante che una persona può coltivare nella propria proprietà, ma il raccolto non deve superare le 1000 foglie se destinato all’uso personale. Vendere questo prodotto a terzi o lavorarlo senza autorizzazione può comportare multe salate e configurarsi come contrabbando.

Da quale pianta proviene il tabacco

Una volta comprese le limitazioni legali, è importante sapere che la pianta del tabacco necessita di condizioni molto specifiche di spazio e clima per potersi sviluppare correttamente. 

Le specie più utilizzate per ottenere il tabacco sono la Nicotiana sanderae, la Nicotiana tabacum o la Nicotiana rustica, che sono quelle con la più alta concentrazione di questa sostanza. Come curiosità, va detto che questa pianta non è l’unica a contenere nicotina nella sua composizione chimica. Questo alcaloide si trova anche in alcune varietà della famiglia delle Solanaceae, sebbene in percentuali molto più basse, come ad esempio nei pomodori (Solanum lycopersicum), nelle patate (Solanum tuberosum), nelle melanzane (Solanum melongena), nei peperoni (Capsicum spp) o nelle foglie di coca.

Perché le piante producono nicotina

La nicotina ha una funzione molto importante nelle piante che la producono. Si tratta di un alcaloide tossico che agisce come repellente naturale contro insetti ed erbivori, che ingerendo parti della pianta possono subire effetti negativi come paralisi o morte. È anche un efficace repellente chimico grazie al suo odore e al sapore amaro, che agisce come deterrente per eventuali predatori. 

La nicotina, a basse concentrazione, svolge anche funzioni più complesse che influenzano l’interazione con altri esseri viventi. Alcuni impollinatori sono attratti da questi composti volatili, ma solo quando c’è un certo equilibrio con altre sostanze chimiche presenti nel fiore.  

È stato inoltre suggerito che questo alcaloide possa agire come antiossidante e proteggere la pianta dallo stress ossidativo. La nicotina, dunque, è una sostanza tossica che ha aiutato questa pianta a sopravvivere e difendersi dai predatori. Fino a quando è arrivato l’essere umano e ha deciso di iniziare a fumarla. 

Come coltivare una piccola pianta di tabacco 

Ma torniamo alla sua coltivazione. Questa pianta predilige il clima caldo, e la temperatura ideale per una crescita ottimale è compresa tra i 20 e i 30 ºC. È abbastanza resistente e può germogliare in qualsiasi tipo di terreno, ma è molto meglio fornirle un substrato ricco di nutrienti e ben drenato. Quando si sceglie il luogo dove piantarla, bisogna tenere presente che si tratta di una varietà tossica se ingerita, anche in piccole quantità, quindi può rappresentare un pericolo se in casa ci sono animali domestici o bambini.

Germinare i semi

Si consiglia di iniziare il processo di coltivazione a metà inverno, poiché la fioritura avviene nei mesi caldi, tra l’inizio di luglio e la fine di settembre. Il primo passo è far germinare il seme e lasciarlo crescere in un semenzaio controllato, collocato in una zona interna. Dopo circa 5 o 6 settimane, i germogli dovrebbero raggiungere circa 3 cm di altezza e saranno pronti per essere trapiantati in un vaso grande. 

Primo trapianto

Una volta trapiantata la pianta (o le piante), il passo successivo è aiutarla a crescere e a diventare robusta. Se più piante devono condividere lo stesso vaso, è consigliabile lasciarle distanti almeno 4 cm. È necessario annaffiarle ogni giorno e mantenere il substrato umido.

Secondo trapianto

Successivamente, sarà necessario spostare nuovamente le piante, questa volta nell’orto o in giardino, dove potranno continuare a svilupparsi liberamente nei 4 mesi successivi. È possibile utilizzare un fertilizzante; in genere, vanno bene gli stessi nutrienti utilizzati per piante di pomodoro o patate. Un prodotto ricco di azoto come il Fish Mix di Biobizz può stimolare la crescita prima della fioritura. Si tratta di un vegetale che consuma una grande quantità di nutrienti, quindi potrebbe essere necessario arricchire il substrato. Inoltre, si consiglia di annaffiare ogni giorno, almeno durante la prima settimana dopo aver portato le piante in giardino. Dopo circa sette giorni, è possibile iniziare a distanziare le irrigazioni. 

Crescita, fioritura e raccolta

Dopo la crescita vegetativa, la pianta entra nella fase di fioritura e inizia a sviluppare un grappolo di fiori nella parte superiore. A questo stadio, un fertilizzante ricco di guano può stimolare il passaggio alla fioritura e favorire lo sviluppo delle foglie prima della raccolta. All’interno di questi fiori si trovano una sorta di capsule che contengono i semi. Una volta che la pianta di tabacco ha completato questa fase, le foglie iniziano a maturare. Il momento ideale per raccogliere le foglie di tabacco è quando la pianta è abbastanza grande e le foglie assumono una leggera tonalità gialla.

Per effettuare la raccolta, raggruppa le foglie e tagliale dallo stelo per evitare che si rompano. Di solito, si raccolgono prima le foglie superiori, in diverse fasi, man mano che maturano. 

Processo di essiccazione

Le foglie di tabacco devono attraversare un processo di essiccazione. Per farlo, vanno lasciate separate una ad una in una stanza ben ventilata, con un tasso di umidità del 70% e una temperatura elevata, tra i 25 e i 35 gradi. Il processo di essiccazione può durare da 4 a 6 mesi. Le foglie non devono seccarsi troppo velocemente, altrimenti il sapore ne risentirebbe, né troppo lentamente, altrimenti rischierebbero di marcire. 

Differenze tra tabacco scuro e biondo

Il processo di stagionatura dà origine a due tipi di tabacco: quello scuro e quello biondo. Il tabacco scuro, o tabacco nero, si caratterizza per aver subito un processo di stagionatura e fermentazione più lungo. Le foglie restano esposte a livelli di calore e umidità molto specifici e controllati, il che favorisce la concentrazione di zuccheri, alcaloidi e oli naturali. Col tempo, le foglie diventano sempre più scure e il loro sapore più intenso. Viene solitamente utilizzato per la produzione di sigari, tabacco da pipa e tabacco da masticare.

Il tabacco biondo, detto anche chiaro o dorato, subisce un periodo di stagionatura più breve e un processo di fermentazione rapido. Le foglie vengono essiccate più velocemente dopo la raccolta per mantenere il loro colore dorato. Il sapore è più leggero, morbido e delicato. 

Come puoi vedere, in Italia è possibile coltivare una piccola pianta di tabacco, o anche più di una, senza problemi legali, a patto che sia per consumo personale. Tuttavia, si tratta di un processo impegnativo e molto più lungo rispetto alla coltivazione della marijuana. Resta comunque un’opzione valida per chi desidera affrontare la sfida e godere di un prodotto genuino, fatto in casa e privo di pesticidi e altre sostanze chimiche utilizzate nel tabacco industriale.